La première utilité de la paille est de protéger efficacement les cultures contre le froid. Elle est en effet un très bon isolant, traditionnellement utilisé dans la construction. Dans les régions où les hivers sont vraiment rudes, elle sert à pailler les pieds des plantes et des arbres pour leur offrir une bonne couverture de végétation.

Elle protège le sol du soleil et de la chaleur, limitant ainsi l’évaporation des eaux d’arrosage ou de pluie et l’assèchement dû au vent.

Elle forme ainsi une couverture protectrice fort utile pour les organismes vivant dans le sol, y compris les végétaux que vous cultivez, qui seront moins agressés par les aléas climatiques tels que le vent, le gel, les fortes chaleurs.

Un autre avantage important du paillage est qu’il évite que se forme une croûte imperméable sur le sol lorsqu’il est nu, croûte provoquée par les précipitations.

La paille est un abri attractif pour de nombreux auxiliaires du jardin, qui seront ainsi présents pour défendre vos cultures des ravageurs et empêcher leur prolifération.

Elle peut également servir pour le potager afin que les fruits et les légumes ne soient pas en contact direct avec la terre et restent ainsi bien propres. Cela leur évite également la pourriture lorsque le temps est humide.

Elle isole de la lumière les jeunes pousses des herbes adventices, les empêchant de se développer. Ce n’est cependant pas une couverture suffisante pour les plantes vivaces, seulement pour les annuelles plus fragiles.

La paille est un amendement. En se décomposant, elle libère des éléments nutritifs qui viendront enrichir le sol.

Il s’agit d’une matière sèche, elle ne risque pas de se compacter ni d’entrer en fermentation comme peuvent le faire d’autres matières utilisées pour le paillage.